原油期货是期货市场中的一种重要交易品种，属于商品期货。

一、期货等级分类

期货合约根据标的物的不同，可以分为以下几个等级：

1. 金融期货：以金融资产为标的物，如股票指数、债券、汇率等。

2. 商品期货：以实物商品为标的物，如原油、黄金、铜、大豆等。

3. 能源期货：以能源产品为标的物，如原油、天然气、电力等。

4. 农产品期货：以农产品为标的物，如小麦、玉米、大豆等。

二、原油期货的分类

原油期货属于商品期货中的能源期货，主要分为以下两类：

1. 轻质低硫原油期货：以 WTI（西德克萨斯中质原油）为标的物，交易活跃，是全球原油期货市场的基准。

2. 布伦特原油期货：以布伦特原油为标的物，是欧洲原油期货市场的基准，也是全球重要的原油期货品种。

三、原油期货的特点

1. 标的物标准化：原油期货合约对标的物的品质、数量、交割地等要素进行了标准化，保证了交易的公平性和可比性。

2. 交割方式灵活：原油期货合约提供了两种交割方式，即实物交割和现金交割，满足了不同交易者的需求。

3. 杠杆效应：原油期货交易采用保证金制度，投资者只需缴纳一定比例的保证金即可参与交易，放大收益和风险。

4. 价格发现功能：原油期货市场通过买卖双方竞价，反映了市场对原油未来价格的预期，具有重要的价格发现功能。

5. 对冲风险：原油期货可以帮助原油生产商、消费者和贸易商对冲原油价格波动带来的风险，稳定市场。